¿Qué cree que le ayudará a ser más exitoso en la vida: Edificar sobre sus fortalezas o arreglar sus debilidades?

En su famoso “A Study in Scarlet”, Sir Arthur Conan Doyle describe una escena memorable:

Cuando el Doctor Watson comienza a averiguar más sobre la vida de su compañero Sherlock Holmes, se sorprende que Holmes desconozca que la luna gire alrededor de la tierra, o la obra de un escritor famoso, le sorprende que desconozca tantas cosas elementales que todo hombre de la época victoriana debería saber, y Sherlock le responde con una teoría que hasta ahora considero elemental: Holmes considera que el cerebro de cada cual es como una pequeña pieza vacía que vamos amueblando con elementos de nuestra elección, que constituye un grave error el suponer que las paredes de la pequeña habitación son elásticas o capaces de dilatarse indefinidamente. Y que a partir de cierto punto, cada nuevo dato añadido desplaza necesariamente a otro que ya poseemos. Resulta por tanto de inestimable importancia vigilar que los hechos inútiles no arrebaten espacio a los útiles.

Con esta escena quiero ejemplificar dos posturas claras: Existen personas (la gran mayoría) que se enfocan en llevar una vida equilibrada, tratando de disminuir e incluso eliminar sus debilidades, y hay personas que se enfocan en lo que en realidad son buenos, se enfocan en sus talentos.

Cuando le preguntan acerca de sus fortalezas y sus debilidades, si le piden hacer un listado, ¿qué es lo que más aparece en esa lista?

Vivimos una cultura en la que nos enfocamos mucho en las carencias, tratamos de corregir nuestras imperfecciones en nuestro afán de lograr la excelencia. Y resulta que hemos estado viendo las cosas al revés. Es irónico pero cierto: para conocer sobre la felicidad, estudiamos la depresión; cuando queremos conocer el secreto de un matrimonio feliz, volteamos la mirada hacia los divorcios; y en realidad el enfoque es incorrecto, para entender la felicidad debemos estudiar a las personas felices. Así de simple.

¿Qué hacer para manejar las debilidades, entonces? No se trata de ignorar nuestros puntos débiles, se trata de lidiar con ellos, aprenderlos a manejar. Dentro del libro encontrará en el capítulo quinto las cinco estrategias alternativas para manejar una debilidad, así que no se preocupe, mejor ocúpese en realizar el examen que encontrará ahí para descubrir sus fortalezas.

Como respuesta a la pregunta de un inicio, los autores Marcus Buckingham y Donald O. Clifton, en base a un extenso estudio de la Organización Gallup, responden con un libro magnífico: “Ahora descubra sus fortalezas”. Al finalizar la lectura, usted entenderá por qué lo más importante es conocer sus fortalezas y enfocarse en ellas para alcanzar el éxito.

Este libro al igual que este otro, invita al lector a interactuar. En este caso, el lector puede participar en la extensa encuesta enlínea para que se obtenga como resultado un conocimiento de sus fortalezas. De las 34 disponibles, 5 son las más importantes para cada persona, y es vital conocerlas, porque sería una tragedia pasar por esta vida sin utilizarlas en algún momento, y créame que hay gente que vive de esa forma.

Y no sólo se trata de conocer sus fortalezas, sino también de descubrir lo mejor que llevan dentro las personas que lo rodean, una empresa, sea pequeña o grande debe comenzar a entender que el departamento de Recursos Humanos debe transformarse desde el reclutamiento hasta el desarrollo: debe adoptar el enfoque de las fortalezas.

Imagine un rompecabezas que intenta armar a oscuras: ¿qué tan exacto quedaría?, ¿cuántas piezas quedarían fuera de lugar? De la misma forma se han creado muchas organizaciones; se arma el rompecabezas a oscuras y cuando se ilumina se ven piezas fuera de lugar y se liman asperezas de los bordes para que logren encajar. En síntesis, queda una organización con empleados fuera de lugar en el que sufre la organización, sufren los clientes, sufren las familias, y obtenemos una empresa que se dirige al fracaso.

Por años el departamento de Recursos Humanos aparece con una imagen irónica: Todos saben que las personas son la parte más importante de cualquier empresa, pero cuando se trata de darle la importancia que tiene en las empresas, dicho departamento es de los más descuidados, siendo normalmente el de finanzas el que más ocupa las juntas de la gerencia.

Y esto sucede porque muchos gerentes del área se basan en datos subjetivos y sólo buscan datos duros con los cuales trabajar, lo cual es fácil con números pero complejo con personas.

Este es, sin duda, un libro esencial para el manejo de personal. Todo starter que tenga gente a su cargo, que quiera reclutar a los mejores para su nuevo proyecto, o desarrollar la que ya tiene, debe leer este libro elemental.

“Resulta por tanto de inestimable importancia vigilar que sus debilidades no arrebaten espacio y tiempo a sus fortalezas.”